La vitamine B12 joue un rôle important dans la synthèse de l’ADN. Elle pourrait en outre intervenir dans la formation du tissu osseux, dans la mesure où une relation entre sa présence et l’activité ostéoblastique a été mise en évidence, aussi bien dans les cultures cellulaires que dans les études cliniques.

L’étude de Framingham permet d’en savoir plus. Une relation a été recherchée entre les taux plasmatiques de vitamine B12 et la densité minérale osseuse (DMO) chez 2576 sujets adultes qui participaient tous à la Framingham Offspring Osteoporosis Study. La vitamine B12 a été dosée par méthode radio-immunologique et la DMO mesurée par absorptiométrie photonique au niveau de la hanche et du rachis.

La comparaison entre les 2 variables a été effectuée en classant les taux de vitamine B12 en 4 catégories selon des seuils couramment admis. Une analyse de covariance a été réalisée, avec ajustement selon l’âge, l’index de masse corporelle, les scores d’activité physique, le tabagisme, la consommation d’alcool, les apports en vitamine D et en calcium, enfin la saison où la mesure a été effectuée.

Chez la femme, ont été également prises en compte une ménopause éventuelle ou encore la prise d’estrogènes. Un ajustement ultime a en outre pris en compte les apports protéiques et les concentrations totales d’homocystéine.

Des taux plasmatiques de vitamine B12 < 148 pM sont associés, dans les 2 sexes, à des DMO en moyenne plus basses, comparativement aux sujets dont les taux sont supérieurs à ce seuil. Chez les hommes, ces différences sont significatives (p<0,05) au niveau de la plupart des sites de la hanche, alors que, chez la femme, c’est au niveau du rachis qu’elles le sont le plus. Ces résultats ne sont pas affectés par la prise en compte des apports protéiques et des concentrations plasmatiques d’homocystéine.

Le déficit en vitamine B12 pourrait donc constituer un facteur de risque modifiable associe à l’ostéoporose.

Tucker KL et coll. Low plasma vitamin B12 is associated with lower BMD : the Framingham Osteoporosis Study. J Bone Min Res 2005; 20: 152-158.