"Todos toleraron el procedimiento y, dada la única consulta ambulatoria necesaria, la técnica demostró ser muy conveniente", escribió en la última edición de Journal of Pain and Symptom Management el equipo dirigido por el doctor Samuel Ryu, del Sistema de Salud Henry Ford, en Detroit.

La radiocirugía es una técnica en la que un haz muy fino de potente radiación actúa como bisturí; esto evita utilizar los cortes de la cirugía tradicional.

Los tumores espinales son generalmente metástasis de cánceres en otras partes del cuerpo, según señaló el equipo.

Casi siempre son muy dolorosos y pueden comprimir la médula espinal, lo que provoca debilidad en brazos y piernas, incontinencia y otros problemas.

El tratamiento suele incluir analgésicos y esteroides, radioterapia y cirugía.

Dada la ubicación, los autores opinan que es "crucial" la precisión al atacar estos tumores.

Ahora que los pacientes con metástasis espinal viven más, es importante ofrecerles tratamiento que controlen el crecimiento tumoral y alivien el dolor, además de mantener o restablecer en el largo plazo la función neurológica.

En el nuevo estudio, el equipo incluyó a 49 pacientes con un total de 61 metástasis espinales y tratados con una dosis única de radiocirugía guiada por tomografía computada para minimizar la lesión de la médula espinal.

Los pacientes sintieron alivio del dolor en 14 días, aunque uno dijo que no sentía dolor a las 24 horas de la cirugía.

A las ocho semanas de la intervención, el 46 por ciento de los pacientes no sentía dolor, el 18,9 por ciento sentía dolor parcial y en el 16,2 por ciento el dolor se había estabilizado.

En la mitad de los pacientes, el alivio del dolor duró por lo menos 13,3 meses, mientras que en el 84 por ciento duró un año.

Aunque el estudio fue diseñado para evaluar el dolor, y no la función nerviosa, el equipo halló que algunos pacientes mejoraron neurológicamente.

En un paciente, el tumor alrededor de la columna "casi desapareció por completo" y "mejoró su función neurológica y desapareció el dolor por completo".

"Esto demuestra que la radiocirugía espinal proporciona un alivio rápido y duradero del dolor.

Una dosis puede ser una opción terapéutica viable contra la metástasis espinal", concluyeron los expertos.

Journal of Pain and Symptom Management

Marzo del 2008